Macao en menos de cinco horas

Estando en Hong Kong, se deben separar dos días extra: uno para ir a Disneyland, y otro para ir a Macao. Al primero no pude ir, porque no lo incluí en la visita (y me arrepiento), pero al segundo destino sí que pude ir.

Para ir de Hong Kong a Macao, la opción es el ferry, que sale desde la estación Sheung Wan (justo al lado de Central). El precio oscila entre los 150 y los 200 dólares por trayecto, que dura aproximadamente una hora. No obstante, existe la posibilidad de tomar un helicóptero (ahora me arrepiento de no haberlo tomado); obviamente cuesta más (300 o 400 dólares por trayecto, pero se llega en 15 minutos, más o menos).

Hay que tener en cuenta que Macao tiene su propia aduana, y obviamente se está saliendo de Hong Kong, así que hay que llevar el pasaporte. Antes de llegar a inmigración, hace falta llenar un papel de salida (similar al que se rellena al entrar a Hong Kong).

Pregunté en la oficina de turismo qué me recomendaban para una visita de un día, y me enviaron directamente a Portas do Cerco (la frontera de Macao con China). El bus cuesta 3 patacas (que son como 3 dólares), y es el número 3 o 3A. Yo compré el billete en el puesto que hay justo al lado de la parada de bus, pagando con 10 dólares (el cambio me lo dieron en patacas). Conviene cambiar al menos 50 dólares en patacas, para poder comprar el billete de bus, y comida. Yo no lo hice, pero hubiese estado bien.

El trayecto entre la estación de ferry y Portas do Cerco dura como 15 minutos, y se nota la diferencia entre Hong Kong y Macao (la gente, la arquitectura, el ambiente, todo es diferente).

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Desde Portas de Cerco, se puede ir caminando hasta el templo Lin Fong. Justo detrás está la Fortaleza de Mong Ha. A partir de ese punto, todo es barrio residencial, así que es seguir bajando hasta llegar hasta las ruinas de St. Paul. Antes se puede visitar el jardín de Lou Lim Leoc o el Cementerio San Miguel. Todo esto es opcional, ya que estaba “en mi camino”; mi ruta fue improvisada y personalmente disfruto descubriendo este tipo de atracciones por mi cuenta.

Al llegar a las ruinas de St. Paul, se puede visitar (un “must”) la Fortaleza do Monte, que tiene en su interior el Museo de Macao. Desde aquí se puede llegar a la Iglesia de Sé, y recorriendo los alrededores, a la Catedral, la Casa de Lou Kau y el Largo do Senado. Yo me desvié hasta llegar al Jardín San Francisco, para llegar hasta la Avenida de Amizalde, donde se encuentran los más famosos casinos, y la ruta del Grand Prix Macau.

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Siguiendo esa calle, se puede llegar caminando hasta el terminal del ferry, en donde tomé un descanso para regresar a Hong Kong.

Cuando estaba en el colegio, aprendí una consigna en matemáticas: “lo que se pueda simplificar, se debe simplificar”. Viajando, he aprendido que “los lugares que se puedan visitar caminando, se deben visitar caminando”. Puede que haya estado menos de 7 horas en Macao; sin embargo, pude recorrer la ciudad de un extremo a otro, pasando por algunos de los puntos más importantes. También pude admirar su arquitectura, que en muchos momentos me hizo sentir de nuevo en Europa (se nota bastante la influencia que tuvo Portugal en la región). Si tuviese la oportunidad de ir de nuevo, dedicaría 4 días, para poder así ir a la isla de Taipa y Coloane; obviamente para admirar a Macao de noche, y poder entrar en alguno de los casinos de lujo (en este viaje entré a uno, pero que estaba al lado de la estación de ferry y que tenía poca cosa interesante).

Sólo el tiempo dirá si volveré a este antiguo enclave portugués en el futuro, o si esta visita será la que me lleve por siempre.

¿Y tú, has estado en Macao? ¿Añadirías algo?

Tercer y último día en Hong Kong (Times Square y Tian Tan Buda)

Este día fue un poco improvisado, ya que me levanté tarde. Al mediodía di un paseo cerca a la parada de metro de Wan Chai. Muy cerca se encuentra el Toy Market, se puede visitar el Times Square (sí, esta ciudad también tiene uno), y muy cerca de allí está Noon Day Gun, un cañon que es disparado al mediodía, todos los días (por cierto, para llegar allí hay que pasar la avenida por debajo, pero entrando por una calle angosta, justo al lado del edificio The Excelsior).https://www.flickr.com/photos/kiketapia/22689220663/in/datetaken/

Siguiendo dirección Admiralty, se puede disfrutar de las vistas de los rascacielos, y de las diferentes tiendas que se encuentran en la zona. Muy cerca de Central Station, se encuentra la St John’s Cathedral, una de las más antiguas del estilo que se encuentra en Hong Kong. Al llegar a Central, se pueden visitar las diferentes intersecciones que exisiten entre los diferentes edificios (me llevé más de una grata sorpresa, como fue encontrar tres plantas dedicadas a Armani, o llegar al Exchange Square; zona dedicada al cambio de divisas).

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En Central me encontré con mi amigo, el cual me llevó a visitar el Buda Gigante, o Tian Tan Buda. Este famoso Buda se encuentra en la isla Lantau, y se llega en metro desde Central, haciendo trasbordo a la línea naranja, desde la estación Hong Kong hasta el final de ésta.

Al descender, se encuentra un gra centro comercial de outlets, que está realmente bastante bien si se lleva dinero extra. Al salir, se encuentra la estación para tomar el cable car, o el bus. En nuestro caso, las dos filas eran eternas, pero la del bus era la más conveniente (espera de 45 minutos aproximadamente). El bus (Nº 23) va desde la estación hasta el 360 Ngong Ping. Allí se puede visitar el Buda (que es muy impresionante) y el Monasterio de Po Lin que está al lado. Las dos visitas valen la pena bastante.

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Al finalizar, se puede tomar la decisión de tomar de nuevo el bus o el cable car. De nuevo tuvimos mala suerte, ya que las filas para el cable car eran larguísimas, así que regresamos en bus.

Dimos una vuelta por el outlet y tomamos el metro de regreso a Central.

Al siguiente día decidí irme por mi cuenta a Macao, pero esta historia estará en otra entrada.

Después de regresar de la isla, tomé la misma ruta para entrar a China; y sí, la diferencia se nota bastante al llegar a Shenzhen. Como tenía que esperar el tren hasta las 16h30, tuve tiempo para recorrer un poco Shenzhen (tal vez por el poco tiempo, o sencillamente no estuve en los sitios clave, pero me parecía una ciudad fantasma, llena de edificios vacíos y sin alma).

Ahora mismo, ya estoy preparando mi próxima escapada desde Changsha, la ciudad de la comida picante.

Segundo día en Hong Kong (Victoria Peak y Rascacielos)

La mañana la aprovechamos yendo a Victoria Peak; el metro de destino es Central, y desde allí nos dirigimos a la estación del tranvía que nos lleva hasta la cima. El coste ida y vuelta, con entrada al mirador, es aproximadamente 90 dólares. El subir al tranvía debería considerarse una atracción en sí, ya que la pendiente es bastante pronunciada y el tranvía es de “época”.

Al llegar se recorre una especie de centro comercial, un museo de cera, tiendas de licensing, etc. Al final de las escaleras, se recoge una audioguía y se puede empezar a disfrutar de las vistas de la ciudad de Hong Kong.

Al acabar la visita, y después de descender del tranvía, se pueden visitar los ‘mid-levels’; están bastante cerca si se toma la Des Voeux Central Avenue.https://www.flickr.com/photos/kiketapia/22688033074/in/album-72157661415128871/

Al llegar a la entrada de las escaleras de los mid-levels (al lado del Man Yee Building), se comienza a ascender lo que es uno de los más largos corredores en ascenso que he visto. Paralelamente se puede ver lo que es el Soho, una zona cargada de contrastes, en donde se encuentran restaurantes, bares, y ocio de todo tipo. El Soho en sí es una zona a la que se le puede dedicar mucho tiempo. En nuestro caso, sólo hicimos las visitas de rigor, y tomamos el metro para ir a Tsim Sha Tsui.

En Tsim Sha Tsui, se encuentra la famosa Torre del Reloj, el Museo Espacial, y la parada para tomar el ferry hasta la isla de Hong Kong (esta parte está en Kowloon).

También muy cerca, se encuentra el Paseo de las Estrellas. Tuvimos mala suerte porque justo estaban remodelando el Paseo. La estatua de Bruce Lee fue llevada al Jardín de las Estrellas, que está a unos cinco minutos caminando.

Al tomar las fotos de rigor con Bruce Lee, las estatuas de bronce y alguna que otra huella de manos famosa, mi amigo se tuvo que ir, así que yo me dediqué a recorrer el centro comercial K11, y luego visité las Chunking Mansions, que son una especie de hoteles (guest houses) repartidas es diferentes plantas. La primera planta es un mercado hindú, en donde se encuentra todo tipo de comida, casas de cambio, etc.https://www.flickr.com/photos/kiketapia/23316368425/in/album-72157661415128871/

Al subir por Nathan Road, se llega al parque de Kowloon, el cual merece una visita. Lo más destacado, es un aviario en el centro, y posteriormente un lago, en donde los flamencos destacan por su belleza. Al atravesarlo, y siguiendo dirección norte, se puede llegar hasta el Temple Market, el Jade Market, la Jade Street y la Nanking Road. Toda esta zona es una buena excusa para comprar ropa, souvenirs, comida, etc. Realmente disfruté bastante caminando por esta zona, especialmente de noche, ya que se puede sentir la variedad que tiene Hong Kong.https://www.flickr.com/photos/kiketapia/22948922459/in/album-72157661415128871/

Regresando por Nathan Road, se llega de nuevo al muelle, en donde se pueden tomar las fotos de lo que es una de las mejores vistas que se puede tener de los rascacielos de Hong Kong de noche. En el muelle, se puede comprar antes de las 19h40 un billete (200 dólares) para dar un paseo de una hora por el río, y para disfrutar del espectáculo de luces (A Symphony of Lights), que todas las noches a las 20h se puede ver. Personalmente fue un poco decepcionante.

A las 21h el ferry vuelve al mismo sitio de partida, y con esto ya se puede dar por finalizado el día.